Comment lire l'étiquette d'un complément alimentaire

L'étiquette d'un complément alimentaire contient tout ce qu'il faut pour comparer deux produits. La difficulté est qu'une partie se lit autrement qu'on ne l'imagine.

Les ingrédients sont classés par poids

La liste va du plus au moins. Le premier ingrédient est celui dont la masse est la plus importante ; le dernier, la plus faible.

Un ingrédient en fin de liste est donc présent en quantité inférieure à tous ceux qui le précèdent. Si la communication met en avant un ingrédient avant-dernier, il vaut la peine de vérifier combien il y en a réellement.

La dose vise la portion journalière entière

Le tableau des quantités est presque toujours « par apport journalier recommandé », pas « par gélule ». Si l'apport est de 3 gélules, les 600 mg imprimés se répartissent sur les trois — 200 mg par gélule.

Deux chiffres doivent donc être lus ensemble :

• l'apport journalier recommandé, exprimé en nombre de gélules
• la quantité de l'ingrédient pour cet apport

Un produit à 600 mg en 3 gélules et un autre à 600 mg en 1 gélule apportent la même quantité par jour. 600 mg en 3 gélules contre 600 mg en 6 gélules, non.

Les mélanges exclusifs

« Mélange exclusif 850 mg », suivi d'une liste d'ingrédients sans quantités individuelles, est une déclaration licite — mais elle masque exactement ce dont vous avez besoin. Vous connaissez le poids total du mélange et rien de sa répartition.

Avec une telle étiquette, la comparaison avec un autre produit est impossible. Non parce que le mélange serait mauvais, mais parce que la donnée n'existe pas.

Les mentions obligatoires

Selon le droit européen et bulgare, l'emballage doit porter :

• la mention « complément alimentaire »
• la dose journalière recommandée et l'avertissement de ne pas la dépasser
• l'indication que les compléments ne remplacent pas une alimentation variée
• l'avertissement de tenir hors de portée des enfants
• le numéro de lot et la date de durabilité minimale
• les coordonnées du fabricant ou de l'importateur

Pour les compléments mis sur le marché bulgare, le fabricant notifie le produit à l'Agence bulgare de sécurité alimentaire (BABH) ; celui-ci reçoit un numéro d'enregistrement vérifiable dans le registre public de l'agence.

Ce qu'une étiquette ne dit pas

Une étiquette décrit une composition. Elle ne porte pas — et ne peut légalement porter — d'allégation selon laquelle le produit traite, prévient ou soulage une maladie. Les compléments alimentaires complètent une alimentation normale ; ils ne la remplacent pas.